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[铁盾/冬盾/霍盾]Sugar Daddy(17-19)

17.

“听着，我觉得史蒂夫可能会上当，”托尼说，“他那种艺术生小脑袋大概以为陪着我父亲那种老头子来钱更容易，等我父亲离世，他总能搞到一笔。说真的，他想多了，他这种小嫩羊不是我父亲那种老狐狸的对手。”

现在巴基的手指终于够到床头柜上的玻璃杯，他来不及送进渴得冒烟的咽喉里，而是连杯子带水一齐砸向了托尼。水杯只砸到墙壁，啪地一声粉身碎骨。

但那位史塔克工业总裁仍站在原地，不为所动。

“我不是你的敌人，”托尼说，“我以为我们的目标一致。我不想看史蒂夫成为我的继父，而你呢，应该也不会愿意看到你最好的朋友、你的未婚夫，为了一点蝇头小利就将青春贩卖给老头。”

“我不想听你说话，”巴基大声说，“你给我滚。”

“那你是想喝水，是吧。”

托尼察觉到这点，他走开了一会。等他回来时，他手里拿着一瓶他从冰箱里找到的矿泉水。他拧开矿泉水瓶盖，坐到巴基床边，将水瓶递到巴基嘴边。

床上的病人无法抗拒这种来自本能的诱惑，他咬住瓶口，大口喝了起来，转眼间就喝空了一半。托尼索性将水瓶塞在巴基还能活动的右手里，让他自己往嘴里倒。

直到巴基扔开空瓶子，托尼这才继续说：

“你现在愿意和我说话了吗，巴基？”

巴基舒了一口气，舔着嘴唇说：

“你到底想干什么，史塔克先生？”

“我不想史蒂夫和我父亲结婚，我相信你能理解此事。”

“所以怎样？”

“我希望你能阻止此事，史蒂夫他一向听你的。”

“然后呢？”

“如果他和我父亲吹了，我就把你和史蒂夫的债务转到玛利亚慈善基金会，作为提供给家境贫困的患者的无息贷款。以后你们定期给基金会寄钱，慢慢还债，你们还上的钱会投给医学研究或者成为下一个申请人的无息贷款。别担心，这种贷款还款的期限很长，你们还给基金会的钱还可以申请减免所得税。”

托尼随意靠着床头柜，平静地说。

“还有另一个方案，如果你恢复得比较好，你就来神盾教跳舞。我给你开薪水，抵扣你的债务。”

“为什么？”

托尼看了一眼手表，站起身。

“我喜欢看你跳舞，你跳舞很辣，绝对是ACE。”

他抬高双臂，做了一个舞蹈动作。

“我很喜欢跳舞，以前跳现代舞，不过我父亲不喜欢我学那个。”

“你这么有钱，能找世界上最好的舞者陪你跳。”

“但我需要找一个嘴紧、信得过的人跳，”托尼停在门口，回头说，“我不想为这点小事爆上人物周刊八卦杂志。我父亲说的有一部分我还是赞同，那就是美国国防部不会信任一位柔软地、跳钢管舞的工程师，工程师应该有工程师的样子。”

他走了，门被关好。

巴基疲倦地闭上眼睛。但那没有用，电视机开着，时聚时散的光圈仍然晃动着巴基的眼睛，只是声音先前被托尼调小了。这是个该死的、光怪陆离的世界，他想。

这是纽约。

半个小时后，房门被重新打开，史蒂夫冻得通红的脸露了出来。今天外面下了很大的雪，正式宣告纽约进入严寒冬季。他坐的巴士中途就抛锚了，出租车根本等不到，他只好靠自己的双腿一路奔跑着回来。

“巴基，”史蒂夫小声问，“今天想吃什么，我马上去做饭。”

巴基不耐烦地睁开眼睛，他望着天花板。

“从我屋子里滚出去，我不想见到你。”

18.

雪伦站在公共电话亭外，好奇地望着站在里面打电话的史蒂夫。史蒂夫看来完全没有注意到她，他神情焦急，从口袋里掏出硬币放进投币口，取下话筒，快速地拨起号码。

电话那头被接通了，他立刻说：

“Daddy，是我。”

霍华德坐在书房里，雪下得很大，窗外的海景只剩下灰茫茫一片。

“你换了号码吗，Baby？”

“不是，Daddy，我不方便用我的手机打电话，所以找了个电话亭，”史蒂夫小声说，“对不起，Daddy，我不能去你那儿工作。”

“那你至少应该来看看我，Baby，你已经好几天没来了，打你电话也不接。学校不是放假了吗？”

“也不能，Daddy。我不能和你见面，一次也不行。”

“……”

“对不起，Daddy，都是我的错。”

霍华德猜出可能是史蒂夫的男友知道了他们之间的故事。

“这个信号不好，”霍华德说，“我们用Face Time说话，Baby，我待会教你怎么彻底清除通话记录。”

“不能，Daddy，不能用Face Time。”

电话那头霍华德沉默了几秒钟，最后说。

“你挨揍了，Baby？你被你男友打了，是不是？”

“没有，Daddy，”史蒂夫否认了这种说法，尽管他脸上挂着明显的淤青，“他对我很好。对不起，Daddy。”

他最后长长叹了一口气，挂断电话。

当他推开电话亭往外走时，才注意到雪伦站在门外。

“我以为你会变成超人出来，史蒂夫，”雪伦半开着玩笑说，“你怎么大冷天出来打电话，你手机坏了吗？”

这个金发大男孩腼腆地笑了一下，没解释什么。他带着雪伦回了公寓，客厅里摆着一个大纸箱。

“都在这里，”史蒂夫指给雪伦看，“你可以假装是圣诞礼物。”

雪伦翻了一下纸箱，她怀疑这就是史蒂夫的全部家当，事实上也是。史蒂夫不舍得当垃圾扔出去，给雪伦打了电话，让雪伦来看看有没什么还用得着的画具。

“都还可以用，”史蒂夫说，“当然我猜你有更好的，但这些扔掉太可惜。”

“是很可惜，那我全拿走了，”雪伦抱起纸箱，“你明年真的不来学校了？”

“我已经递交了退学申请，等新年后巴基做完手术，我和巴基会搬家。”

“我会想念你的，”女孩吻了一下金发大男孩的脸颊，“你们会去哪？”

“不确定，”史蒂夫说，“哪里有工作，就去那里。”

他给以前工作过的工程队打了电话，对方很欢迎他的回归，他可是个力气又大又勤快肯干的小伙子，一个能抵四个。不过现在冬歇，工程队没有活，要等新年后再决定去哪里施工。

史蒂夫帮雪伦将纸箱搬下楼，雪伦叫了一辆出租车等在楼下。他看着雪伦和他的画具一齐坐车走了，雪伦坐在后座朝他不停招手，还朝他喊着“圣诞快乐”。他笑着朝雪伦招手，也大声喊着“圣诞快乐”。他在楼下站了一会，直到那辆黄色出租车彻底消失在茫茫雪景里。他所有的画具都送出去了，最后只剩下素描本和铅笔，那足够他画画。他仍然可以随时随地，画任何他想画的景致。毕竟，素描本和铅笔花不了什么钱。

19.

巴基拄着拐杖，靠在厨房门口，看着史蒂夫在厨房忙碌。史蒂夫刚将洋葱、碎苹果和面包片塞进火鸡里，现在正用针线将火鸡敞开的肚皮缝起来。他买了一只很大的火鸡，因为大的在超市里有折扣，这个艺术生心算了一下单价，觉得比买小火鸡划算得多。

“我们俩得吃到明年去，”巴基评价说，“这只也太大了。”

“那就吃到明年去。”

史蒂夫笑着说，他将腌制好的火鸡包上锡纸，放入烤盘，推进烤箱里。他得努力把巴基喂胖，这样年后才能足够重量上手术台。医生说，如果手术顺利，之后巴基就能走路了。等巴基自己可以在家里走动，不用贴身照顾。他就可以放心出去打工，赚钱养家。他这么年轻，有的是力气，打几份工都没关系。

“你把我喂得太胖了，”巴基说，“我担心我会压塌手术台。”

“那我就把你和碎苹果一起送进烤箱里。”

史蒂夫说，他伸手捏了一下巴基的脸颊。

“这里就拜托你了。”

“出去吧你，”巴基大声说，“关个烤箱我还做得动。”

史蒂夫换上大衣，去楼下将摩托车推出来。之前打工的餐厅老板说要送他一棵圣诞树作为离别礼物，他出门去把那棵树扛回来。

巴基留在客厅里继续看傻乎乎的情景喜剧，然后去厨房帮在烤箱里睡觉的巨大火鸡翻了个身——香味已经飘出来了，看来史蒂夫腌制得很不错。就在这时，敲门声响了。巴基以为史蒂夫那个笨蛋又忘记带钥匙，吃力地拄着拐杖挪到门口去开门。

但门外站着陌生人，看起来有些年纪，但没有佩戴圣诞老人的胡子。

“不是骑驯鹿来的，”这位不速之客开玩笑说，他注意到开门的是巴基，“请问史蒂夫·罗杰斯在家吗？”

“他住这里，不过现在不在家。你找他有什么事吗？”

对方从怀里取出一张名片，递给巴基，巴基看到上面写着TBWA广告公司。

“史蒂夫去年在TBWA做过实习，”来客解释说，“他以前设计的一组图标我们打算卖给一位新客户，但查档案时发现他当时没有签版权转让和使用的协议。现在来找他补签，当然，如果他不愿意，我们就撤销这次的买卖，重新设计。”

“你应该给他打电话，快进来坐坐吧，外面很冷。”

巴基说，他将来客迎进房子里，并关上房门。

“他马上就回来。”

这位客人看到门口堆着的杂物，他弯腰好奇地看了看，全都是画作，而且完成度很高。

“那些是要扔掉的垃圾，”巴基解释说，“我们要搬家了，带不走。”

“全扔掉不会很可惜吗，”客人随便抽出了一张，画面上是布鲁克林的街景，完成度足够配上玻璃和画框，挂在墙上，“如果史蒂夫明年还想去TBWA实习，最好现在就开始投简历，竞争很激烈。”

“他不会去了，”巴基撇撇嘴说，“他明年就退学。”

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“约你们的会去。”

史塔克工业老板——托尼·史塔克双脚跷在办公室桌上，拿手臂枕着头，懒洋洋地窝在靠椅上。

“别在这里烦我。”

“没有人想烦你，”小辣椒将一沓文件重重压上桌，“你离开办公室前记得处理完这些文件。”

托尼的手工皮鞋晃动了一下，他大声抗议着。

“你们下班去约会，留我在这里签文件，是不是人？有没有人性？”

抗议无效，小辣椒根本没搭理他，拎起包，丢下一句“圣诞快乐”，转身走了。今天哈皮准要高兴坏了，托尼对着手指想，约了那么久的小辣椒终于等到了一次机会。他看着小辣椒走远了，便翻出手机，玩了一会游戏。窗外雪下得很大，灰蒙蒙一片。今天纽约曼哈顿高楼大厦的灯光明显比平时黯淡，史塔克工业大楼里也不剩下几个员工。

托尼玩了一会，决定回去。他把桌上堆着的文件藏进沙发垫下面，以免小辣椒一上班就气得骂人。他挑了一辆橘色Saleen S7超级跑车，发动引擎，绝尘而去。这位老板打开了自动驾驶仪，自己则拧高CD音量，高举双手，在驾驶座上随着音乐摇摆身体。

等这辆跑车突然停下来，托尼才意识到发生了什么。他猛加引擎，那根本没有用，车轮深陷雪里，在冰上打滑，根本出不去。

该死的，托尼只得下车。他狠狠踢了一脚车轮，但除了弄痛他的脚之外没有任何用处。任何高科技在这种局面都无能为力，他得找个人——或者一匹马帮他把车推出去。

今天纽约很冷，又是圣诞前夜。街上冷冷清清，根本没有几个行人。托尼意识到他的车可能熄火在不太好的街区，那使得他按了一下手表，准备叫哈皮来接他。他相信正在和小辣椒约会的哈皮会恨他一辈子，托尼想，那你就恨一辈子吧。

“Daddy？”

托尼吓了一跳，停下按键，抬起眼睛望向声音的来源。史蒂夫穿着大衣，带着头盔，骑着一辆摩托车停到他车前，摩托车上横放着一棵小松树。

“你怎么在这里，Daddy？”史蒂夫问。

“我下班回家。”

“你不是住曼哈顿吗？”

托尼示意史蒂夫靠近他，史蒂夫照做了。托尼调出虚拟屏，指着屏幕上的亮点，说这些都是史塔克工业在纽约的房产。

“所以你为什么在这里？”史蒂夫问，他记得托尼常住的公寓离史塔克工业大楼并不是很远。

托尼点了图上的一个亮点，房间图片显现出来。

“但我今天晚上必须要住这栋房子，Baby。”

史蒂夫看了托尼一眼，指着房顶问：“因为烟囱？”

“是啊，大部分房子都没有烟囱，这间房子有烟囱。今天可是圣诞节，”托尼说，“你几岁不相信圣诞老人的，Baby？”

“我四岁就不相信了，”史蒂夫不以为然地说，“我向圣诞老人许愿，让我父亲不要打我妈妈和我，那一点用处也没有。”

他看着托尼陷在雪里的超级跑车。

“你是不是傻，Daddy？下这么大的雪还开这种低底盘的跑车，多危险。你应该去开你的越野车，你不是有很多辆越野车吗？”

托尼抬手敲了一下史蒂夫的头，命令他帮忙推车。这位老板缺乏常识不是没有原因，毕竟大部分时候他都有司机代劳，自己开车只是为了过飙车的瘾。

史蒂夫照办了，但他坚持表示托尼这样不可能开到目的地，肯定还会再次熄火陷进雪堆里。托尼表示哈皮正在和小辣椒千载难逢的约会，如果现在叫哈皮赶来，他准会恨托尼一辈子。

“好吧，我可以帮你叫辆车，或者骑摩托送你去，Daddy，”史蒂夫说，“但现在不行，我要先回家。你可以先和我回去，我还要获得巴基的允许。如果他不让我送你，你就在我家等出租车接，今天外边太冷了。”

这位金发大男孩取出头盔，递给托尼，然后要求托尼抱紧他的圣诞树。

我为什么要帮你扛圣诞树？托尼嘀咕着。不过，如果他不想在大雪里冻死，或者被哈皮记恨一辈子，史蒂夫给出的方案可能是最好的。但是为什么要扛圣诞树，这种念头再度占了上风。但那没有用，史蒂夫已经踩下油门，骑着摩托车，冲进风雪里，一骑绝尘。

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看来老板夜生活有着落了，哈皮重新发动汽车，和副驾驶座上的小辣椒交换了一个眼神。托尼的呼叫只响了半声就挂断了，不过，他们俩都从通讯器里听到老板那只金发宝贝的声音。根据小辣椒的情报，老板的金发宝贝最近没再和老史塔克先生联络，也许又重新回到老板怀抱。

管它呢，老板喜欢就行了，别来烦我。哈皮愉悦地吹了个口哨，他订了一家很好的餐厅，是少数平安夜还开门的餐厅。

小辣椒则拿出手机，翻了翻消息，接着她涂着粉色指甲油的手指就搭在了哈皮肩上。哈皮十分高兴，连踩油门，直到小辣椒用力掐起他的肩膀，他才意识到这不是在调情。

“出大事了。”小辣椒粗声粗气地说，她们秘书和秘书之间有神秘的八卦情报网，需要的时候互通有无。

“什么？”

小辣椒合上手机。

“老史塔克今天独自开车去了那只金发宝贝家，现在还没有回。”

哈皮猛然踩下刹车，调出史蒂夫的家庭地址，那边小辣椒也越权打开了托尼身上的定位器。两个亮点正在接近，很快就要重合。他们老板果然和金发宝贝一起回家了。

天哪，哈皮惊慌地想。他马上调转车头，加大马力，疯狂朝史蒂夫的公寓开去。小辣椒显然支持他这一举动，系紧安全带，表情严肃。

他们都心知肚明，他们的老板实际上非常惧怕老史塔克先生。实话说，无论是史塔克家族、还是史塔克工业，没人不惧怕那位工业大亨。或许曾经只有他的太太、托尼的母亲不惧怕他，不过，那没什么用。她只是可以不听老史塔克先生的话，但老史塔克先生同样也听不进她的劝告。如果在史蒂夫家，他们的老板和老史塔克先生正面杠上了，他们的老板准能被欺负得回去哭鼻子。

——老板，挺住，我们来救你了。

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史蒂夫停下摩托车，取下头盔。他后座的托尼生气地把抱了一路的圣诞树扔在地上，史蒂夫连忙拣起树扛在肩上。火鸡差不多烤好了，他想，他可以在开饭前装饰好圣诞树。

他和托尼上楼时，他探头看了一眼公寓停车场里的一辆越野车。

“你看，Daddy，这才是下雪天该开出来的车，轮胎还捆着铁链。”

托尼瞥了一眼那辆越野车，又抬头看了看楼上史蒂夫和巴基的公寓。从车牌看，那辆车属于史塔克工业。正在这时，另一辆越野车急遽地穿了进来，冲进楼下停车线里，和之前那辆越野车并排停在一起。

这辆越野车看着也有点眼熟，车牌同样属于史塔克工业。

车门开了，哈皮拉着小辣椒跳了下来。

“还好赶上了，”哈皮大声说，他将手郑重搭在托尼肩上，“别怕，老板。去吧，我们给你撑腰。”

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可能这是最后一更，也可能再加把劲更一到两次完结，看心情